熊，食肉目熊科，黑熊和棕熊的药用价值较大，其胆囊为中药熊胆，其肉、骨、筋、脂、脑、掌均可入药。
　　　　　　　　——《动物药基础知识-哺乳纲的分类》
　　随着中国农村改革步伐的深入，一直尝不到致富甜头的山民从我们的邻邦——朝鲜——找到了条脱贫的法子，很快“要致富，多种树；想不穷，养狗熊。”的口号刷满了计生委的围墙，一时之间养熊事业在全国上下开展得红红火火，曾经是天价的熊胆制品开始步入寻常药房，甚至还有什么熊胆眼药水、熊胆洗发水……我们也就理所应当地认为养熊就和养鸡养鸭一样，是农民脱贫致富的途径，是国家创造外汇的手段，是农村改革的一大进步。
　　1993年，国际动物福利基金会（IFAW）的一位执行官员参观了广东的一家养熊场，触目惊心的活熊取胆演示让Jill Robinson这位女兽医（她后来为了拯救亚洲黑熊而离开了IFAW，创建了亚洲动物基金会）黯然泪下，尽管心存不忍，不愿意再次见到这样残酷的场面，但她还是三次访问该熊场，用录像和照片将这些惨无人道的画面一一记录下来公布于众。世界震惊了，活熊取胆竟然是如此的残酷，这完全是虐待动物！人们拥到中国大使馆，抗议虐待黑熊的行为。而这时候，对于像我这样的中国人来说，对此事仍然迷迷糊糊，毕竟那时候的交锋主要是在海外，比如1994年1月13日《人民日报》海外版就发表了一位中国保护野生动物的官员发表正式声明：《养熊取胆汁是保护野生熊的有效措施》。同样的我当时也不知道，早在1992年，中国熊便被列入了国际CITES公约的附录I，是受到国际公约保护的野生动物。
　　1994年11月，中国野生动物保护协会出面，和IFAW 、香港哲理中医医药研究总会、地球仁协会在北京签署了一个以保护熊类为主调的意向书。至此，中国政府承诺不再签发新建养熊场和生产熊胆牌照（有说法林业部从1993年起便禁止新建养熊取胆场）；整顿无牌照的养熊场；努力改善现有熊场的饲养和引流胆汁的条件；并承诺逐步减少养熊场和养熊数量……一些从取缔的养熊场没收来的熊被移交给IFAW善后，其中不少后来都被转移到亚洲动物基金会的黑熊救护所，更多的熊被一点点地拯救出来。
　　这听上去是如何的美妙，既然政府已经出面干涉，似乎一切都可以不用管了，中国熊的情况定然会一点点好起来。可是1997年12月29日《北京青年报》的一篇署名文章，把长久不为中国普通民众所知的熊场黑幕抖搂了出来；这篇报道了吉林省抚松县仙人桥熊场条件恶劣、养熊取胆方式残忍情况的文章，目前是网络上流传最为广泛的揭露熊场罪恶的报道；也正是这篇报道让我第一次了解到熊场是如何一个恐怖、残忍的所在。

小熊在两三个月的时候就从母亲身边被带走

　　我无意去抄写那些残忍折磨黑熊（有些地方还有棕熊，甚至是马来熊）的场面，这些大家只要到拯救黑熊的网站（参阅附录）就都可以看到，黑熊被铁笼、铁马夹所拘禁，无法自由行动；牙齿被锯，只能吃面糊；每当被抽胆汁，泪水涟涟，痛不欲生，甚至连自杀都做不到……那让森林中动物望而生畏的王者，如今却连一点点的尊严都被剥夺殆尽。特别很多无证熊场的条件更为糟糕，被关押在那里的熊很少能够活过五年。而由于熊胆市场的萎缩，熊胆粉制品价格下滑，导致这些熊场的环境更加恶化。
　　时间进展到2002年，与1998年的247个熊场相比，100多座熊场确实减少了大半，但这时候小规模的养殖作业逐渐减少，能圈养数百头熊的大规模运营却与日俱增，这也可以很好地解释为什么1998年全国大约有将近10000头胆熊，而到了2002年还是有差不多7000头熊在牢笼里哀鸣。
　　2002年3月29日的《佛州大众报》刊登了《养熊产业》一文（参见附录），图文并茂地详细介绍了某大型黑熊养殖基地的各种情况。值得幸喜的是，此类大型熊场在卫生条件上要比以前所报道的非法熊场要好，取胆方式也从“有管引流”到了“无管引流”，但熊因为被抽取胆汁而发出的哀鸣是完全一样的；一般，熊在被取胆五六年后便死亡，这和野生黑熊二十年以上的寿命相比，实在是太短了。

　　长期以来中国对于“善待动物”这一观念很淡薄，动物的好坏以其对人类有多少用处来划分，动物园的动物指示牌上写着：某某动物，所属分类，有什么用……更不消说网络上广为流传的“中国美食”中残忍的食物烹调过程。清华学生在北京动物园用硫酸泼熊，居然最后是用“破坏公物罪”起诉的。由此可见在法律上，这些经人工饲养的动物是和无生命物质一样对待的，但可以这样简单地等同一起来吗？同样的，有人说，目前熊场中的大部分“胆熊”并不是野生熊，而是经人工繁殖的，所以我们这样那样的索取理所应当。我们不去考证这些熊究竟有几成是人工繁殖的，但难道说人工繁殖的动物就可以被人类肆意地虐待吗？生命是这个世界上最美丽、神奇的事物之一吗？人类即便有再高的科技手段，仍然无法用无生命物质制造出生命来。同样是这个自然创造的结果，同样是活在这个地球上的生物，人凭什么有这样的权力来虐待它们，人有什么资格比它们更高贵。

被关在笼子里的“胆熊”

手术插管的伤口已经溃烂

被锯掉牙的“胆熊”无法吃正常的食物

　　另一个令我疑惑的问题是，经过生物化学方面的研究，熊胆的药理属性基本上已经被确定，有效成分是胆汁酸。胆汁酸为肖体化合物，经水解能释放出胆酸，去氧胆酸、鹅去氧胆酸和熊去氧胆酸。一般认为熊去氧胆酸是熊胆的特有成份，但新的研究表明人和其它动物如大白鼠的胆汁中亦发现有少量的熊去氧胆酸，而有些熊的胆汁中几乎没有熊去氧胆酸，不同黑熊亚种的熊去氧胆酸的含量差异也很大。这说明，熊胆并不是找不到替代品的。更何况据中国医药哲学及地球仁协会的一份报告显示，目前至少有54种草药具有与熊胆相似的功效，包括蒲公英、菊花以及大黄等。这些草药的疗效比熊胆更好而且也更便宜。
　　动物入药起源于原始人的动物崇拜，用吞食或涂抹动物脏器或其象征物来增强自身的力量或驱除魔鬼治疗疾病。古代人由于对疾病及其原因的无知，只能凭借直觉和表象经验使用动植物和矿物等天然物质治疗疾病。但时至科技先进、医学昌明的今天，从临床上实现“不用生命为药”是毫无问题的，中国中医协会、香港中草药协会以及香港药剂师协会也联合发出了“放弃熊胆，使用替代草药”的呼吁。但今年SARS肆虐的时候，某熊胆药物制造企业借机向北京市红十字会捐赠熊胆粉胶囊，作为由绝大部分医务工作者组成的北京市红十字协会竟然接受了捐赠，并对该企业为发展红十字人道救助事业奉献的爱心表示感谢，还颁发了捐赠证书。医务工作者这样的行为无疑为广大患者提供了错误了引导，目睹这样的新闻，不能不让人感到悲哀。

　　另一方面，在经过了长时间的讨价还价和资金筹措工作后，由亚洲动物基金、中国野生动物保护协会和四川省林业厅共同发起的“拯救黑熊”行动真正开始起到了效果。2002年12月16日，84头被从条件异常恶劣的养熊场解救出来的亚洲黑熊被转移到了四川龙桥黑熊救护中心。亚洲动物基金创始人Jill Robinson女士说，“拯救黑熊”行动准备花5年时间从四川省条件最恶劣的养熊场拯救500头黑熊，10年内把这个行动推广到全国，最终在中国完全淘汰养熊业。
　　救助受到最严酷待遇的黑熊，这是很好的，但回过头来看，这并非长远之计，治标不治本。只有政府明令禁止以获取胆汁为目的饲养黑熊，否则在铁笼里永远会看见有黑熊悲凉的眼神和痛苦的泪水。不过中国野生动物保护协会秘书长陈润生也在当天声明：外界所传中国有九千头黑熊在养熊场里取胆的数字是没有根据的，事实是中国养熊场数量有了大幅度的下降，养熊场里用于取胆汁的黑熊数量也没有增加。中国政府野生动物保护主管部门充分肯定与亚洲动物基金几年对中国黑熊所做的救护工作，今后将一如既往地支持他们的合作，我们的目标是最终取消养熊取胆业。
　　政府做出如此的声明，实在是令人欢欣鼓舞，但同时我们也看到政府并没有做出什么时候最终取消养熊取胆业的承诺。现在饲养黑熊提取胆汁的生意已并非一项有利可图的行当——每年7000公斤的产量远远超过了市场需求，但毕竟还是有市场需要的。中国野生动物官员表示，如果现在关闭熊场，可能会使中国目前的几千头野生黑熊遭到非法捕杀。这就回到了前面提到的问题，我们能不能不使用熊胆制品？如果没有了熊胆产品市场，那么熊场就成了巨大的负担，无论是野生熊还是熊场的熊都没有必要再为其胆汁而受苦。这种情况有很多成功的先例，比如上世纪七八十年代，欧洲与美国的动物保护主义者提出了“宁愿赤裸也不穿裘皮”的口号，此次运动的直接后果是：裘皮制品严重滞销，人造毛服饰成为了时装界的新宠。人们以穿着裘皮服饰为耻，欧盟大量削减皮毛进口，禁止某些濒危动物制品的进口……随着这一举动对裘皮产业是一个重大的打击，但大量因皮毛而被捕杀的动物获得了生存下去的可能。而现在我们面临的是一个相类似的抉择，你会不会使用熊器官制品（除了熊胆，还有熊掌、熊皮等）。

　　我承认，我不是那种视一切生物平等的动物爱好者，平时也绝不会对蟑螂、蚊子之类的动物心存怜悯；但是每每当我想及还有那么多熊被关在铁笼子里受苦，就会忍不住掉眼泪，甚至会感觉到疼痛，仿佛是针管在抽取我的胆汁。其实我一直在考虑究竟该如何来写这篇介绍中国熊场的文，若事无巨细一一列举，怕是未到一半，我已经泣不成声，无力为继了。但若只是轻描淡写地说明一下，那许多被凌辱被虐待被折磨的熊如何能瞑目？！请看看本期言采的其他文章，你会发现熊并不是残暴危险的动物，反而它相当的有趣可爱。看那么可爱的动物在遭受生不如死的煎熬，你于心何忍？所以，我求求你，给可怜的熊一条生路吧……请不要使用熊器官制品。


第三届国际熊类及其制品贸易研讨会 1999年10月
http://www.wow.org.tw/easia/hk/tcm-news4/4-4-b3.htm
台湾动物社会研究会 熊要自由 2000年
http://www.east.org.tw/03/link3-1.htm
亚洲保护人类，动物，大自然慈善机构 养熊产业 2002年3月
http://www.ahan.org/ahan/pages/ch_bear.htm
一只熊的福利困境 2003年3月
http://tech.21dnn.com/28/2003-3-14/223@730524.htm
拯救黑熊
http://green-web.org/zt/bear/
Asian Conservation Awareness Programme (ACAP)
http://www.acapworldwide.com/chinese/cbear.htm